Welcome to 天's Battle Communication

제가 다녔던 모 고등학교에서는 이상하게 남자 선생님들은 모두 키가 작았습니다. 170을 넘어가는 선생님은 체육 선생님 정도밖에 없었던 듯 합니다. 젊은 남자 선생님들도 모두 키가 작았기 때문에 아이들은 사립 여학교라 일부러 키 크고 잘생긴 남자는 뽑지 않는 게 아닐까 수근거리곤 했습니다. ^^; 어쨌든 그래도 여학교이기 때문에 젊은 남자 선생님들은 여학생들의 인기를 독차지하곤 했지요. 오늘 이야기하려는 분은 발렌타인 데이날 선생님의 책상이 초콜릿으로 꽉 찬다든지, 쉬는 시간이면 여학생들에게 둘러싸인다든지 하는 식으로 대놓고 인기가 많은 분은 아니셨지만, 많은 학생들에게서 "아, 나 그 선생님 좋아해." 라는 평을 듣는 분이셨지요.

전 이 분께 수업을 들은 적이 그리 많지 않습니다. 지금 제대로 기억이 나지 않는 것을 보면 아마도 수학 우열반에서 한 학기 정도 배웠거나 아니면 방학 때 보충 수업으로 들은 게 아닐까 합니다. 다른 수학 선생님들은 확실히 기억이 나는데 이 분에 대해서는 정확히 기억이 나지 않지만 분명 수업을 들었던 적은 있는 것 같아서요.; 아니, 애초에 수학 수업은 집중해서 들은 적이 고3때 밖에 없으니 기억이 나지 않을 수도 있겠지만요.;

어쨌든 이 분께 수업을 들으면서 늘 의아하게 생각했던 것은, 대체 이 선생님이 무엇때문에 인기가 많을까 하는 것이었습니다. 제 눈에 비친 이 선생님은 키도 작고 다른 젊은 남자 선생님들에 비해 젊으신 것도 아니었고 유머감각이 있는 것도 아니었고 게다가 상당히 신경질적이셨기 때문입니다. 아무래도 30대 초반의 젊은 축에 속하는 남자 선생님이셨기 때문에 수업 시간에 여학생들이 장난도 많이 쳤고 또 수학 과목이니까 포기하고 엎드려 자는 아이들도 많았고 떠들기도 많이 떠들었지요. 그런데 유머 감각이 그리 많지 않은 분이셨기 때문에 그런 상황에서 아이들을 수업 시간에 집중시키는 방법이 보통 화를 내는 거였거든요. 당시 제가 더 좋아했던 다른 수학 선생님은 유머 감각이 많으셔서 수업 중에 농담도 많이 하시고 아이들의 장난을 웃으면서 잘 받아주셨지요. 그런데 이 수학 선생님은 수업 시간에 거의 짜증을 내시거나 화를 내는 모습을 많이 보이시는데도 불구하고 많은 여학생들이 이 선생님을 좋아했고 잘 따르고 있었습니다. 그래서 왜그럴까 생각하곤 했지요. 이 의문은 나중에 친구에게서 이런 저런 이야기를 듣다가 풀렸습니다.

그러니까 이 선생님께서 부임하신 초기에, 그러니까 제가 수업을 들었던 때보다 여고생들에게 익숙해지지 않아서 많이 순수(?)하셨던 시절에 있었던 일이랍니다. 만우절날 한 여학생이 선생님의 교과서에 익명의 편지를 끼워놓았대요. 편지 내용은 대충 이런 거였답니다.

「....요즘 정말 힘들어서 늘 혼자 힘들어하고 있습니다. 그래서 선생님께 상담을 받고 싶은데요, 혹시 괜찮으시다면 손으로 V자를 만들어서 보여주시면 제가 선생님께 찾아갈게요..」

라는 내용으로요. 처음에 그 장난을 계획했던 학생들(저보다 선배였겠죠? ^^;)은 단순히 장난으로 선생님이 얼마나 브이자를 하고 다니는지 보려고 했던 거였는데요, 그 날 선생님께서는 정말 하루종일 손가락으로 브이자를 하고 다니셨다고 합니다. 출석부도 손가락 두 개를 빼서 잡으시고 복도를 다닐 때도 그러고 다니시고 수업 중에 설명을 하실 때도 칠판에 판서를 하실 때도 계속해서 브이자를 그리셨대요. 수학 선생님이시니 수업도 많으실텐데 하루종일 그러고 다니셨대요. 아이들이 손가락질하고 웃는 것도 개의치 않으시고, 오로지 당신를 믿고 상담을 해달라고 부탁한 이름도 모를 학생을 위해서요. 처음에 장난으로 일을 시작했던 학생들은 정말 감동을 했고, 이 이야기는 전교로 퍼져 나가서 그 날 저 선생님이 왜 저러고 다니나 하면서 웃었던 학생들도 다 감동해서 그 선생님을 존경하고 좋아하게 됐다고 합니다.

어디서 많이 들어본 이야기 같으시다고요? 네, 당시에 라디오 사연에도 나오고 많은 게시판 같은 곳에도 올라서 꽤 유명한 이야기랍니다. 그리고 그 소문의 주인공이 바로 우리 학교에 계셨던 겁니다. 그리고 그 사건 이후로 그 선생님은 특별히 잘 생기셨다거나 하는 분은 아니셨지만 학생들 사이에서 늘 인기가 있는 분이 되셨고요.

고등학교를 졸업한지 몇 년이 지난 지금, 이 이야기를 떠올려 볼 때마다 저는 후에 교사가 되었을 때 학생들에게 어떻게 대해야 하는지를 생각해보곤 합니다. 사범대를 다니면서 제 스케쥴을 다 제쳐놓고 방과후 교실 또는 방학 중 교실에 자원해서 수업을 할 때, 또 교생을 나갔을 때 언제나 함께 했던 친구들과 했던 이야기가 있지요. "학생들도 교사의 진심은 분명 알아준다" 라고요. 맞아요. 학생들은 분명 우리의 눈으로 보았을 때 아직 어려서 그 때 그 때 감정에 휩쓸리는 듯 하고 건방지다고 생각될 수 있겠지만, 그래도 저와 제 친구들은 학생들은 교사가 진심으로 다가가면 분명 알아줄 거라고 믿고 있습니다. 그리고 오로지 그것을 위해서 제 선배들과 친구들은 힘든 여건 속에서도 늘 즐겁게 학생들과 지내고 있는 거겠지요.